중국 강소성 연운항시 대표단이 지난 11일 목포를 방문해 양 도시 간 문화·관광·경제 분야 교류 활성화 방안을 논의했다. 대표단은 목포의 국제자매도시인 연운항시 두보 부시장 등 6명이다.
대표단은 목포해상케이블카와 목포신항, 목포시립도서관 등을 둘러봤다. 목포의 관광자원과 항만·해양물류 현황을 살펴보기 위해서다.
양 도시 도서관 간 문화교류도 이어졌다. 목포시는 지난해 연운항시 도서관에 김대중 대통령 관련 도서와 한강 작가의 작품 등 300여 권을 기증했다. 연운항시는 이번 방문을 계기로 중국 고전소설 『서유기』 관련 도서 180여 권을 목포시에 기증한다. 기증 도서는 목포시립도서관과 국립목포대학교 도서관에 전시될 예정이다.
양 도시 대표단은 좌담회에서 협력방안을 논의했다. 연운항시 관광객 유치를 위한 목포시 인센티브 제공, 목포·평택·연운항을 잇는 국제항로 개설, 2027년 자매결연 35주년 기념 공동행사 개최 등이 거론됐다. 현재 운영 중인 연운항-평택 항로를 목포까지 연결하는 방안에 대해서도 항만·물류 분야 협력 가능성을 모색했다.
두보 부시장은 2027년 자매결연 35주년을 맞아 목포시 대표단을 연운항시로 초청할 계획을 밝혔다. 강성휘 목포시장은 “자매결연 35주년을 계기로 시민들이 체감할 수 있는 문화·관광·경제 교류를 더욱 확대해 양 도시의 우호관계를 한 단계 더 발전시키겠다”고 말했다.
