여수시가 50년 넘게 이어 온 여수국가산업단지의 위기를 극복하기 위해 친환경·스마트산단 전환에 나섰다. 민선9기 여수시는 ‘산업위기선제대응지역’ 지정 추진 등 긴급 지원과 함께 중장기 구조개혁을 본격화한다.
여수산단은 1967년 제2정유공장 입지로 확정된 뒤 1970년대부터 종합 석유화학단지로 조성됐다. 이후 관련 기업이 과밀 집적되면서 여수시는 전남광양통합특별시 최대의 경제도시이자 수출 거점 도시로 변모했다. 여수산단은 석유화학 제품 수출의 핵심 거점으로 외환위기 극복과 국가 제조업 경쟁력 강화에 기여해 왔다.
하지만 여수산단은 최근 복합적 위기에 직면했다. 범용 석유화학 중심 구조에서 친환경·고부가가치·스마트산단으로 전환해야 한다는 요구가 나오고 있다.
여수시는 저탄소·친환경, 고부가첨단 소재로 사업구조 고도화를 추진한다. 인공지능(AI), 빅데이터, 사물인터넷(IoT) 기술을 산단 전반에 도입해 스마트·안전 산단을 구축한다.
시는 정부에 ‘산업위기선제대응지역’과 ‘고용위기지역’ 지정을 지속 요청하고 있다. 국비 지원과 조세 감면, 맞춤형 지원사업 유치, 중소·협력업체 대상 지식재산 연구개발(IPR&D), 시제품 제작, 공정개선 지원도 확대한다.
율촌 미래첨단 국가산업단지 조성 등 부지 확보와 탄소중립 대응을 위한 CCUS 연구·실증, 수소·모빌리티 관련 국책 사업 유치도 추진한다. 친환경 신기술 실증과 상용화를 위한 규제 완화와 용수·전력·도로망 등 인프라 지원을 함께한다.
산단 내 환경·안전 통합 관제센터 기능을 강화하고 실시간 오염물질 모니터링, 노후 산단 정비, 안전도시 정주 여건 개선 사업도 지속한다. 관·산·학 협력으로 지역 청년들이 미래 화학 및 에너지 분야 전문가로 성장할 수 있는 교육·취업 선순환 생태계 조성을 계획하고 있다.
서영학 여수시장은 “여수국가산업단지는 지난 50여 년간 여수의 오늘을 만든 거대한 동력이었으며, 앞으로 다가올 100년 역시 여수 경제를 이끌어갈 핵심 자산”이라며, “26만 여수시민을 비롯해 여수시와 산단 입주 기업, 중앙정부 등 모두가 지속가능한 여수의 미래를 위해 함께 지혜를 모아야 할 때”라고 말했다.
