신안군은 11월 4일 증도면 태평염전 일원에서 '제3회 보물섬 함초 축제' 개막식을 열었다고 밝혔다. 김태성 신안군수와 유관기관·사회단체 관계자, 지역 주민과 관광객 등 500여 명이 참석했다.
올해 세 번째를 맞은 이 축제는 섬함초축제추진위원회(위원장 조민호)를 중심으로 지역 주민과 민간단체가 직접 기획하고 운영하는 주민 참여형 생태문화 축제다. 슬로시티 증도의 자연과 주민의 삶, 문화적 가치를 방문객과 나누기 위해 기획됐다.
식전 행사로 라인댄스와 사물놀이, 가수 현진우의 축하공연이 열렸다. '2026년 건강증진 신체활동 경연대회'에서 대상을 받은 증도면 라인댄스팀이 무대에 올랐다. 본행사는 환영사와 개막선언, 축사, 기념 촬영 순으로 진행됐다.
개막식 뒤 참석자들은 태평염전의 함초길을 걸었다. 소금박물관의 전시 사진도 관람하며 증도의 자연환경과 소금 생산 문화를 체험했다. 약 11헥타르(ha) 규모의 염생식물 자생지에는 붉은빛 함초가 펼쳐져 있다.
올해 축제에서는 소금창고를 예술 공간으로 재해석한 아트 프로젝트 '소금의 시간' 전시관이 처음 공개됐다. 태평염전 3공구 9·10·11호 창고는 각각 물의 시작, 삶의 시간, 안온한 안녕을 주제로 꾸며졌다. 관람객은 염전 판길의 폐목재로 조성한 보행 동선을 따라 걸으며 소금 생산의 역사와 증도 사람들의 삶을 볼 수 있다.
축제 기간에는 상시 프로그램으로 스탬프 투어를 운영한다. 축제장 주변 5개소에 비치된 스탬프를 모두 모은 참가자는 소금카페에서 기념품을 받는다.
김태성 신안군수는 "아시아 최초 슬로시티 증도는 거대한 태평염전과 갯벌이 어우러진 생태의 보물창고"라며 "바쁜 일상을 내려놓고 자연의 속도에 발맞추어 쉬어가는 진짜 '슬로시티의 여유'를 만끽하는 시간이 되기를 바란다"라고 말했다.
축제는 11월 8일까지 5일간 진행된다. 기간 동안 마을 노래자랑과 보물섬 보물찾기, 소금밭 체험, 스탬프 투어 등 프로그램이 이어진다.
