중국 강소성 연운항시 대표단이 지난 11일 목포시를 방문해 양 도시 간 문화·관광·경제 교류 활성화 방안을 논의했다. 목포시의 국제자매도시인 연운항시 두보(杜波) 부시장 등 6명이 참석했다.
대표단은 목포해상케이블카와 목포신항, 목포시립도서관 등을 둘러봤다. 목포의 관광자원과 항만·해양물류 현황을 살펴보기 위해서다.
양 도시 도서관 간 문화교류도 이어졌다. 목포시는 지난해 연운항시 도서관에 김대중 대통령 관련 도서와 한강 작가의 작품 등 300여 권을 기증했다. 연운항시는 이번 방문을 계기로 중국 고전소설 『서유기』 관련 도서 180여 권을 목포시에 기증한다. 기증 도서는 목포시립도서관과 국립목포대학교 도서관에 전시될 예정이다.
좌담회에서는 연운항시 관광객 유치를 위한 목포시 인센티브 제공, 목포·평택·연운항을 잇는 국제항로 개설, 2027년 자매결연 35주년 기념 공동행사 개최 등을 논의했다. 현재 운영 중인 연운항-평택 항로를 목포까지 연결하는 방안에 대해서도 항만·물류 분야 협력 가능성을 모색했다.
두보 부시장은 2027년 자매결연 35주년을 맞아 목포시 대표단을 연운항시로 초청할 계획을 밝혔다. 강성휘 목포시장은 “자매결연 35주년을 계기로 시민들이 체감할 수 있는 문화·관광·경제 교류를 더욱 확대해 양 도시의 우호관계를 한 단계 더 발전시키겠다”고 말했다.
