강진군이 벼 수확철을 맞아 농업인들에게 수확 후 볏짚을 논에 돌려주는 '볏짚 환원' 실천을 당부했다. 토양 지력을 높이고 다음 해 벼농사 기반을 마련하기 위해서다.
볏짚은 토양에 유기물과 양분을 공급하는 농업자원이다. 벼 수확 과정에서 토양 양분이 계속 소모되는 만큼 볏짚을 논에 환원하면 토양 물리성이 개선되고 유기물 함량이 높아져 지력 유지에 도움이 된다.
토양관리로 지력을 높이는 것은 벼 깨씨무늬병 예방에도 중요하다. 깨씨무늬병은 지력이 낮고 양분이 부족한 논에서 발생이 심해질 수 있다. 건전한 볏짚을 환원하고 토양검정 결과에 따라 부족한 양분과 규산을 보충하는 등 재배환경을 개선해야 한다.
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볏짚 환원은 콤바인으로 벼를 수확하면서 볏짚을 잘게 잘라 논 전체에 고르게 살포한 뒤 논의 수분 상태와 작업 여건을 고려해 흙과 섞으면 된다. 병원균에 감염된 볏짚은 환원을 피해야 한다. 볏짚이 한곳에 쌓이지 않게 균일하게 분산해 다음 작기까지 충분히 분해되도록 관리해야 한다.
볏짚을 사료용 등으로 반출한 논은 충분히 부숙된 퇴비 등으로 유기물을 보충하는 것이 좋다. 비료와 토양개량제는 토양검정 결과를 바탕으로 필요한 양만 적정하게 사용해야 토양 양분 균형을 유지할 수 있다.
김순옥 강진군농업기술센터 소장은 "볏짚은 한 해 농사를 마치고 남은 부산물이자 다음 해 농사를 위한 소중한 자원"이라며 "수확 후 볏짚을 논에 돌려주는 작은 실천으로 땅심을 높이고 깨씨무늬병 예방에도 힘써 주길 바란다"고 말했다.
