전남광주통합특별시교육청교육연구정보원 교육정책연구소(소장 황태식)가 구축한 전남교육종단연구(JELS) 자료를 활용한 논문이 국제학술지 'Asia Pacific Education Review'에 게재됐다. 논문은 소규모학교 지원정책이 학생들의 수학·과학 학업성취도에 긍정적인 영향을 미친다고 분석했다.
연구는 양현우 홍콩중문대학교 교수와 전하람 전남대학교 교수가 공동으로 수행했다. 논문 제목은 '소규모학교 활성화 정책이 학업성취도에 미치는 영향: 한국의 회귀불연속설계를 활용한 실증분석'이다. 연구진은 전남의 학생 수 60명 미만 소규모학교에 대한 정책적 지원이 학업성취도에 미치는 영향을 분석했다.
연구진은 전남교육종단연구에 참여한 2022년 중학교 2학년 학생 1,578명과 105개 학교의 자료를 활용했다. 국어·수학·과학·사회 4개 교과의 학업성취도를 분석했다. 학생의 이전 학업성취도와 가정배경, 학교 특성 등 영향 요인도 함께 고려했다. 정책 적용 기준을 활용한 회귀불연속설계로 정책 효과를 분석했다.
분석 결과 소규모학교 지원정책은 수학과 과학 학업성취도에서 통계적으로 유의한 긍정적 효과를 보였다. 학생과 학교의 배경요인을 고려한 분석에서도 같은 결과가 확인됐다. 국어와 사회에서는 통계적으로 유의한 효과가 확인되지 않았다.
단순 평균 비교에서는 소규모학교 학생들의 학업성취도가 상대적으로 낮았다. 그러나 학생의 배경과 학교 여건을 고려한 분석에서는 수학과 과학에서 긍정적 정책 효과가 나타났다. 연구진은 작은학교의 교육성과를 학생 수나 성취도 평균만으로 평가하기보다 교육여건과 정책적 지원을 함께 고려해야 한다고 지적했다. 다만 긍정적 효과가 확인된 교과가 수학과 과학인 만큼 학교별 여건과 교육과정 특성을 고려해 해석할 필요가 있다고 밝혔다.
전남광주통합특별시교육청은 광역 공동학구·자유학구 운영, 학교별 특화교육과정, 학교 간 공동교육과정 등을 연계해 작은학교 정책을 추진한다. 통학·주거·복지 지원 등을 종합적으로 고려한 지원체계도 발전시킨다. 이번 연구 결과는 작은학교 정책의 효과를 점검하고 지원 방향을 구체화하는 참고자료로 활용된다.
교육정책연구소 황태식 소장은 "이번 연구는 작은학교에 대한 지속적이고 체계적인 지원이 학생의 교육성과 향상으로 이어질 수 있다는 점을 전남교육종단연구 자료를 통해 실증적으로 확인했다는 데 의미가 있다"며 "특히 종단연구 자료가 학생의 성장 변화를 파악하는 데 그치지 않고 실제 교육정책의 효과를 검증하고 정책 개선으로 환류하는 근거자료로 활용될 수 있음을 보여준 사례"라고 말했다.
전남교육종단연구는 2018년부터 학생의 인지적·정의적·사회적 성장과 변화를 추적하며 자료를 축적해 왔다. 교육정책연구소는 종단데이터를 활용해 전남광주 지역의 주요 교육정책을 실증적으로 분석할 계획이다.
이번 논문은 2025년 9월 5일 온라인으로 먼저 공개됐으며, 2026년 'Asia Pacific Education Review' 제27권 1195~1209쪽에 수록됐다. 해당 학술지는 서울대학교 교육연구소와 관련된 교육학 분야 국제학술지다.
