광양시는 시민들이 내보내는 하수를 안정적으로 처리하고 하천과 생활환경을 보호하기 위해 공공하·폐수처리시설 5곳을 365일 24시간 운영하고 있다.
공공하수처리시설은 가정, 상가, 공공시설 등에서 나오는 생활하수를 여러 단계로 정화한 뒤 하천으로 방류하는 환경기초시설이다.
광양시에는 중앙·광양·진월·광영 공공하수처리시설 4곳과 태인폐수처리시설 1곳 등 모두 5개 시설이 있다. 이들 시설은 하루 평균 4만4,200㎥의 생활하수와 폐수를 처리한다.
시는 자동계측기와 전문인력으로 수질 상태를 24시간 확인한다. 주요 설비도 정기적으로 점검하고 예방정비를 하고 있다.
하수는 5단계로 처리된다. 침사지에서 모래와 큰 이물질을 걸러낸다. 1차 침전지에서 무거운 부유물을 분리한다. 생물반응조에서 미생물로 유기물과 질소·인을 제거한다. 최종 침전지에서 정화된 물과 슬러지를 분리한다. 처리수를 소독해 법정 수질기준을 충족한 뒤 하천으로 방류한다.
처리 과정에서 나오는 슬러지는 재활용한다. 악취저감시설을 운영해 인근 주민의 불편을 줄이고 있다. 노후 시설물도 적기에 개선한다.
시는 하수처리 수요 증가에 대비해 2028년까지 하수처리시설 2개소를 총 1만1,000㎥ 규모로 추가 증설할 계획이다.
정경화 하수처리과장은 "공공하수처리시설은 시민의 건강과 청정 환경을 지키는 보이지 않는 필수 기반시설"이라며 "앞으로도 철저한 시설관리와 안정적인 운영을 통해 시민들이 신뢰할 수 있는 깨끗한 하천과 쾌적한 도시환경을 만드는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.
